Avant que le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, n’ordonne à ses employés de créer une application autonome de marché de prédiction, il a proposé d’acheter Kalshi, la société leader dans le secteur du marché de prédiction, selon trois personnes au courant des discussions qui n’étaient pas autorisées à s’exprimer publiquement.
Zuckerberg a rencontré le PDG de Kalshi, Tarek Mansour, au sujet d’un éventuel rachat l’année dernière, alors que la popularité de Kalshi augmentait, mais les négociations n’ont jamais avancé, selon l’une des personnes ayant eu une connaissance directe de la réunion.
Il existe des récits contradictoires sur les raisons pour lesquelles les négociations ont échoué, certains affirmant que Mansour ne procéderait pas à une vente et d’autres indiquant que Meta considérait les questions juridiques et éthiques entourant Kalshi comme trop compliquées.
Contrairement à Kalshi et à son principal concurrent, Polymarket, l’application de Meta n’acceptera pas de paris en argent réel. Au lieu de cela, les utilisateurs parieront « de l’argent fictif » sur le résultat des événements d’actualité et des sujets d’actualité en ligne. Les documents de Meta indiquent que les systèmes d’intelligence artificielle de l’entreprise alimenteront les questions et détermineront qui gagne ou perd en fonction de quelque chose qui se passe ou non.
Les marchés de prédiction sont devenus l’un des secteurs de l’industrie technologique à la croissance la plus rapide ces dernières années. Les sites permettent aux gens de parier sur tout, depuis le sport jusqu’aux élections, en passant par la capacité de l’Iran à développer l’arme nucléaire.
L’afflux massif d’utilisateurs sur les marchés de prédiction fait de cet espace une cible évidente pour Zuckerberg, selon Tim Wu, professeur de droit à l’Université de Columbia qui a conseillé la Maison Blanche de Biden sur la politique technologique.
« Meta semble s’accrocher à chaque objet brillant », a déclaré Wu. « Avec l’aide de leur vache à lait publicitaire, ils ont pu échouer encore et encore sans conséquence », a-t-il déclaré, citant le retrait de Meta du soi-disant « métaverse » et l’abandon de son projet de crypto-monnaie, Libra. « Je ne peux pas imaginer qu’une application de casino avec de la fausse monnaie puisse être très excitante », a-t-il déclaré. « Mais c’est peut-être quelque chose que mes enfants aimeraient, je ne sais pas. »
Grâce en partie à un environnement réglementaire permissif à Washington, les marchés de prédiction ont connu une croissance fulgurante.
En juin 2025, environ 28 milliards de dollars étaient négociés chaque mois sur Kalshi et Polymarket. Un an plus tard, le volume mensuel sur les sites s’élève à près de 220 milliards de dollars, principalement grâce aux paris sportifs, selon The Block, une société d’information et de recherche qui suit les données du marché des prédictions.
Kalshi, qui est supervisé par les régulateurs des matières premières à Washington, a été valorisé à 22 milliards de dollars lors de son dernier cycle de financement en mai, contre 2 milliards de dollars l’année dernière. Polymarket, qui exploite une bourse étrangère hors de portée des régulateurs américains, est évalué à 10,7 milliards de dollars, selon la société de données de marché privée PitchBook.
La montée en puissance des marchés de prédiction a déclenché des dizaines de batailles juridiques opposant les entreprises technologiques aux responsables publics des jeux de hasard, qui insistent sur le fait que les sites jouent sous un nom différent.
Le président Trump s’est engagé à protéger les sociétés du marché de prédiction, alors même que les controverses sur les délits d’initiés et la manipulation du marché tourmentent le secteur.
Les responsables du ministère de la Justice ont ouvert deux poursuites pénales pour délit d’initié présumé sur Polymarket. L’une d’elles concerne un soldat des forces spéciales qui aurait profité d’informations classifiées sur la capture du dirigeant vénézuélien Nicolás Maduro par les forces américaines. Dans l’autre cas, le DOJ accuse un employé de Google qui a gagné plus d’un million de dollars d’avoir utilisé des données confidentielles sur les tendances de recherche pour deviner correctement les personnes les plus recherchées sur Google en 2025.
La stratégie « acheter ou enterrer » de Meta
L’intérêt de Zuckerberg pour l’acquisition de Kalshi suit un modèle d’entreprise familier. Meta a rassemblé une base d’utilisateurs de plus de 3 milliards dans le monde grâce au rachat des plateformes de médias sociaux émergentes. Notamment, les achats d’Instagram par Meta en 2012 et de WhatsApp en 2014 ont accru sa portée et lui ont permis de devenir une force colossale dans la publicité numérique. Plus récemment, Meta a acheté la société de vêtements d’IA Limitless et Moltbook, un réseau social pour les robots IA.
Les rachats de Meta ont attiré l’attention des régulateurs fédéraux. La Federal Trade Commission a allégué lors d’un procès l’année dernière que Meta s’engageait dans une stratégie « d’achat ou d’enterrement » dans laquelle les concurrents naissants étaient soit rachetés par l’entreprise, soit Meta introduisait un service clonant le concurrent pour écraser son activité.
Un juge s’est rangé du côté de Meta, jugeant que l’entreprise n’avait violé aucune loi sur la concurrence en engloutissant Instagram et WhatsApp. Les avocats de la FTC font appel de la décision.
Bien que les négociations d’acquisition n’aient jamais avancé, Meta a conclu un partenariat avec Kalshi en mars, permettant une intégration facile des marchés de Kalshi sur l’application de médias sociaux Threads de Meta.
Wu, l’ancien conseiller en politique technologique de la Maison Blanche, a déclaré que Meta est devenue une entreprise valant plus de 1 000 milliards de dollars en acquérant des applications plutôt qu’en créant les siennes. Il soutient que Meta distribue son pouvoir et son argent comme un monopole et fausse le champ de la concurrence pour tous les autres.
« WhatsApp et Instagram leur ont procuré des bénéfices sans fin, mais les entreprises normales ne peuvent pas faire faillite cinq fois de suite », a-t-il déclaré. « Meta qui cherche à reprendre Kalshi s’inscrit dans les pratiques de longue date de l’entreprise. »
