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Walmart consacrera probablement ses remboursements de droits de douane à la baisse des prix en magasin, ont déclaré jeudi ses dirigeants, décrivant les acheteurs de plus en plus inquiets de la hausse du coût du carburant.
Au cours des dernières semaines, les visiteurs des stations-service de Walmart ont commencé à faire le plein de moins de dix gallons pour la première fois depuis 2022, a déclaré le directeur financier John David Rainey aux investisseurs lors d’un appel aux résultats.
« C’est une indication de stress », a-t-il déclaré.
« Nous constatons auprès de nos clients que le client à revenu élevé dépense en toute confiance », a ajouté Rainey plus tard, « tandis que le consommateur à faible revenu est plus soucieux de son budget et fait peut-être face à des difficultés financières ».
Le gouvernement américain a commencé la semaine dernière à rembourser les droits de douane payés aux importateurs qui ont payé des frais de douane plus élevés imposés par le président Trump l’année dernière avant que la Cour suprême n’annule la plupart d’entre eux. Walmart est désormais le plus grand détaillant à suggérer qu’il affectera ces remboursements à d’éventuelles baisses de prix.
« Nous pensons que le meilleur retour que nous pouvons obtenir sur un dollar de capital à l’heure actuelle est d’investir dans le client, d’investir dans le prix », a déclaré Rainey, soulignant que les magasins et les stations-service de Walmart attirent davantage d’acheteurs à la recherche d’offres. Les ventes aux États-Unis ont augmenté de 4,1 % de février à avril.
Les remboursements d’impôts légèrement plus importants accordés aux acheteurs cette année semblent compenser une partie des difficultés budgétaires jusqu’à présent. C’est ce que disent les détaillants concurrents Home Depot, Target et Lowe’s, qui ont également organisé des conférences téléphoniques sur les résultats cette semaine. Les ventes des trois sociétés ont augmenté au cours du dernier trimestre.
Les dernières données fédérales montrent que les dépenses dans les magasins de détail et en ligne ont augmenté de 5,2 % en avril par rapport à l’année précédente, dépassant l’inflation. Cela signifie que les gens ont peut-être dépensé plus en raison de la hausse des prix, mais aussi parce qu’ils ont acheté plus de choses. Dans les stations-service, les dépenses ont bondi de 21 %, en raison de la hausse des prix de l’essence.
Les dirigeants de Walmart ont averti que les coûts constamment élevés de l’essence finiraient par faire augmenter les prix que les acheteurs voient dans les magasins.
La guerre entre les États-Unis et l’Iran a entravé le passage des pétroliers dans le détroit d’Ormuz, un couloir vital pour les expéditions de carburant et d’engrais nécessaires à la culture alimentaire. L’inflation américaine a déjà atteint en avril son plus haut niveau depuis trois ans, les prix de l’énergie étant un facteur majeur. Le prix moyen de l’essence ordinaire aux États-Unis jeudi était de 4,56 dollars le gallon, selon l’AAA. Cela représente une augmentation de 1,38 $ par rapport à il y a un an.
Jusqu’à présent, les grands détaillants ont absorbé leurs coûts croissants de transport et d’expédition. Walmart a signalé jeudi une baisse notable de ses revenus en raison de dépenses de carburant plus élevées. Les dirigeants de Home Depot ont déclaré mardi aux investisseurs que l’entreprise pourrait utiliser ses propres remboursements tarifaires pour compenser la hausse des coûts de carburant.
