L’administration Trump a annoncé vendredi un accord avec le gouvernement vénézuélien pour développer une grande partie des réserves pétrolières du Venezuela.
Sur Truth Social, le président Trump l’a qualifié de « plus gros accord pétrolier au monde ». Mais les experts en énergie estiment qu’il existe de nombreuses raisons d’être sceptique.
« La première réaction est donc : ‘wow, c’est fou' », explique Paasha Mahdavi, professeur agrégé de sciences politiques à l’UC Santa Barbara qui étudie l’industrie pétrolière. « Mais ensuite, vous examinez la question et vous vous dites : ‘Eh bien, cela ne fera peut-être rien.' »
Voici ce que vous devez savoir sur l’accord.
Les États-Unis n’ont pas de compagnie pétrolière nationale, ce qui soulève des questions sur son fonctionnement.
L’idée que le gouvernement américain devienne actionnaire de cette coentreprise est « extrêmement inhabituelle », déclare Francisco Monaldi, directeur du programme énergétique pour l’Amérique latine au Centre d’études énergétiques de l’Université Rice.
Contrairement à Saudi Aramco en Arabie saoudite ou à Pemex au Mexique, les États-Unis ne possèdent pas de compagnie pétrolière nationale.
« Nous n’avons aucune capacité opérationnelle propre au gouvernement dans le secteur pétrolier et gazier », déclare Gerald Kepes, président de Competitive Energy Strategies, un cabinet de conseil en énergie à Washington, DC. « La question est de savoir qui va opérer sur le terrain ? »
Une entreprise privée vénézuélienne est impliquée dans l’accord, selon le responsable américain qui n’était pas autorisé à s’exprimer publiquement. On ne sait toujours pas comment ce partenariat fonctionnera.
Les compagnies pétrolières américaines ne voudront peut-être pas s’impliquer
D’autres investisseurs de compagnies pétrolières américaines pourraient vouloir prendre une partie de la participation du gouvernement américain dans cette coentreprise. Mais l’accord pourrait ne pas plaire aux investisseurs internationaux.
« On ne sait pas clairement qui se précipitera pour saisir cette opportunité », dit Mahdavi.
Trump a annoncé que les États-Unis prendraient leur participation dans le pétrole vénézuélien « au prix coûtant », ce qui signifie que les États-Unis obtiendraient ce pétrole au prix de revient, plus une certaine marge définie. Mais les marchés pétroliers peuvent être très volatils. Lorsque les prix du pétrole sont très élevés, les compagnies pétrolières peuvent réaliser des bénéfices excédentaires considérables.
Ce type d’accord « au prix coûtant » peut priver les compagnies pétrolières de leur capacité à gagner beaucoup d’argent, dit Mahdavi.
« Le « prix coûtant » n’est pas attrayant dans ce secteur », déclare Mahdavi. « Il faudrait donc avoir une certaine capacité à exploiter la prime qui existe entre le coût et le prix réel du pétrole. »
Des questions se posent sur la légitimité du gouvernement vénézuélien actuel
Un autre problème avec cet accord, dit Kepes, est qu’il est conclu avec le gouvernement du président par intérim Delcy Rodríguez. Rodríguez n’a pas été élue, car elle est entrée en fonction après que les États-Unis ont saisi et arrêté l’ancien président Nicolás Maduro en janvier.
Dans un discours télévisé à la nation samedi soir, Rodríguez a déclaré que cet accord était bon pour le peuple vénézuélien. Mais certains Vénézuéliens se demandent si les termes de l’accord sont équitables.
Kepes dit qu’il s’attend à ce que les compagnies pétrolières aient également des questions.
« En fin de compte, ils sont toujours en train de signer un accord avec le gouvernement de Delcy Rodríguez », dit-il. « Dans quelle mesure ce gouvernement est-il légitime, et à quoi ressemblera-t-il dans trois à cinq ans ? »
Cela n’aura pas d’impact immédiat sur les prix du gaz
Dans un article sur Truth Social, le président Trump a écrit que cet accord « réduirait considérablement les prix de l’essence » pour les contribuables américains.
Kepes estime que l’idée selon laquelle cet accord affecterait désormais les prix du gaz est « absurde ».
Bon nombre des plus grands gisements pétroliers évoqués dans l’accord sont encore largement sous-exploités. Cela signifie qu’il faudra au minimum quelques années pour que ces champs produisent quoi que ce soit, dit Monaldi.
« Une augmentation significative de la production est hautement improbable », déclare Monaldi. « Ce n’est donc pas quelque chose qui aura un impact significatif sur le marché mondial du pétrole à court terme. »
Si cet accord a effectivement un impact sur les prix du gaz, dit Kepes, cela ne se fera pas attendre.
