CNN, MS NOW et Politico poursuivent conjointement le président Trump pour violation de leurs droits constitutionnels après que son administration a interdit à leurs journalistes l’accès à la Maison Blanche. Trump a affirmé que les médias le couvraient injustement.
« Cette interdiction ne pourrait pas être une attaque plus directe contre le Premier Amendement ni une violation plus flagrante de nos principes constitutionnels les plus fondamentaux », indique la plainte déposée lundi devant le tribunal fédéral de Washington, DC.
Il cite le droit des organes de presse du premier amendement à ne pas être punis par le gouvernement fédéral pour leur discours – en l’occurrence, leur couverture médiatique. Il cite également leurs droits à une procédure régulière selon le cinquième amendement : le gouvernement ne peut pas retirer des droits ou des privilèges sans aucun avertissement ni procédure pour intercéder ou faire appel de la décision.
« Le président a clairement indiqué que cette interdiction visait à punir les reportages qu’il n’aime pas et à intimider les journalistes et les agences de presse qui le couvrent ainsi que son administration », a déclaré l’avocat principal des médias, Theodore J. Boutrous de Gibson Dunn, dans un communiqué. « Cette interdiction de la presse libre porte préjudice au peuple américain, qui a droit à une couverture rigoureuse et factuelle du président des États-Unis. »
Le dernier front d’une bataille plus vaste
Trump a perdu de nombreuses autres contestations judiciaires suite à ses efforts pour restreindre la presse, y compris lors de son premier mandat la révocation des accréditations de presse de Jim Acosta, alors correspondant de CNN à la Maison Blanche. Une affaire déposée par Associated Press est toujours devant les tribunaux. Il s’agit des efforts déployés par la Maison Blanche pour punir son refus d’appeler le Golfe du Mexique par le nom préféré de Trump pour le Golfe d’Amérique.
Trump n’a pas été subtil vendredi en expliquant pourquoi il voulait punir CNN, MS NOW (anciennement MSNBC) et Politico.
Lors d’échanges avec des journalistes à la Maison Blanche, il a déclaré que sa décision n’avait pas été motivée par un reportage spécifique, mais par l’accumulation de ce qu’il a qualifié de deux années de couverture médiatique injuste et négative.
« Il y a quelque chose qui ne va pas dans un pays qui permet aux gens d’écrire délibérément des choses négatives », a déclaré Trump aux journalistes vendredi. « Maintenant, s’ils veulent les écrire, c’est bien, mais je ne suis pas obligé de les laisser entrer dans ma – dans la maison des gens. »
Dès le week-end, les journalistes des trois organes de presse ont déclaré que leurs équipes de reportages se voyaient interdire l’entrée, même si elles disposaient de laissez-passer de presse permanents.
Les grandes chaînes de télévision soutiennent CNN
CNN fait partie des cinq grands réseaux de télévision qui composent ce qu’on appelle le pool vidéo de la Maison Blanche, qui assure une couverture constante des apparitions publiques du président depuis des décennies. Les points de vente partagent les dépenses considérables et la charge logistique liées à la gestion de ces apparitions et partagent le flux avec tous. Le processus garantit qu’il n’y a pas une myriade de caméras encombrant les petits espaces de la Maison Blanche et d’autres endroits où le président apparaît.
CNN devait offrir lundi une couverture groupée du départ du président de la Maison Blanche et de sa visite aux Nations Unies à New York. Mais CNN n’était pas répertorié comme fournissant une couverture groupée dans les directives quotidiennes de la Maison Blanche. Aucun autre membre du pool vidéo principal non plus – un groupe composé d’ABC, CBS, NBC, Fox et, bien sûr, CNN.
Trump se réjouit de la lueur des projecteurs des journaux télévisés, convoitant l’attention qu’ils apportent alors même qu’il s’insurge contre la couverture médiatique qui les accompagne.
Trump lui-même a poursuivi de nombreuses agences de presse, notamment Le New York Timesle Journal de Wall Street (propriété de son allié politique, Rupert Murdoch), CNN, la BBC et d’autres.
Dans ce cas, les décisions judiciaires antérieures semblent être défavorables au président.
Trump a raison de dire qu’il n’existe aucun droit constitutionnel ou légal qui l’oblige à permettre à un journaliste en particulier – ou à n’importe qui – de faire des reportages sur des affaires fédérales depuis l’enceinte de la Maison Blanche.
Une fois admis, on ne peut empêcher les journalistes de revenir simplement parce que l’administration n’aime pas leur couverture. Il s’agirait d’une « discrimination de point de vue » qui, selon les tribunaux, viole leur droit à la liberté d’expression en vertu du premier amendement.
Sous une décision de la Cour d’appel des États-Unis de 1977 qui est toujours valable aujourd’huiles journalistes ne peuvent pas être exclus de la Maison Blanche ou se voir refuser une carte de presse permanente à la Maison Blanche sans une explication claire des services secrets qui intègre une procédure régulière.
Le procès intenté par CNN, MSNOW et Politico vise à rétablir le plein accès à la Maison Blanche pour leurs journalistes et à exploiter le pool vidéo, comme prévu précédemment.
