Les scientifiques, les éducateurs, les agriculteurs et le grand public disposent désormais d’un nouveau site Web d’informations sur le climat aux États-Unis. Le site Climate.us, lancé cette semaine, comble un vide laissé par la fermeture d’un site Web d’informations climatiques géré par le gouvernement l’année dernière par l’administration Trump.
Le nouveau site a été créé par d’anciens employés de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) – la principale agence scientifique du gouvernement pour la surveillance du climat, de la météo et des océans – qui ont travaillé sur Climate.gov jusqu’à ce qu’ils soient licenciés l’année dernière dans le cadre des réductions du ministère de l’Efficacité gouvernementale (DOGE).
Climate.gov est depuis longtemps une source fiable de données climatiques officielles du gouvernement. Près d’un million de visiteurs visitaient le site chaque mois, selon les chiffres de 2021.
La plupart des données restent techniquement accessibles sur les serveurs du gouvernement, mais elles sont difficiles à trouver, selon Rebecca Lindsey, ancienne directrice du programme Climate.gov qui dirige désormais le projet Climate.us. En août 2025, elle et deux autres anciens employés de la NOAA qui ont contribué à la gestion du site gouvernemental ont commencé à le recréer.
« Cette information est trop importante. Elle devrait rester dans un endroit protégé », déclare Lindsey.
Une porte d’entrée ouvrant sur un placard
Le résultat, dit Lindsey, est que la NOAA « a rénové un magasin et a ouvert la porte d’entrée sur un placard ».
Lindsey et sa petite équipe ont collecté environ 280 000 $ pour se lancer dans la partie technique du nouveau site climatique. Ils ont également recruté des bénévoles, dont environ 80 scientifiques, pour faire partie du panel scientifique du groupe et pour être des experts en la matière afin de vérifier les faits publiés par le site. Cette année, l’effort a également reçu une subvention unique d’un donateur anonyme qui, selon Lindsey, maintiendra le projet à flot au moins jusqu’en février 2027.
Les données climatiques de la NOAA sont publiques, ce qui rend le téléchargement et la création du nouveau site Climate.us relativement simples, explique Lindsey. Mais il restait encore des obstacles, notamment la création d’une nouvelle fonctionnalité de recherche pour remplacer celle de l’ancien site gouvernemental, dont l’utilisation aurait été trop coûteuse.
« Les problèmes techniques étaient plus difficiles que les problèmes de contenu », dit-elle.
Katharine Hayhoe, climatologue à la Texas Tech University, affirme qu’elle renvoie fréquemment les gens vers Climate.gov en raison de l’exactitude et de la facilité de compréhension des informations. La disparition du site, dit-elle, a rendu plus difficile pour le public et les autres utilisateurs des données de la NOAA d’accéder à des informations fiables sur le changement climatique. Climate.us contribue grandement à combler cet écart.
« Ils aident vraiment les gens à faire le lien entre ce qui se passe à l’échelle mondiale et ce qui compte pour leur vie », dit-elle.
« L’une des choses que les chercheurs ont identifiées est l’éducation du public et sa compréhension non seulement de ce qui se passe, mais aussi de la raison pour laquelle cela est important et de la manière dont cela nous affecte », explique Hayhoe.
Climate.gov était considéré comme une source « phare » et « extrêmement importante » non seulement pour les données brutes, mais aussi pour le contexte et l’analyse, explique Gretchen Gehrke, communicatrice scientifique à l’Environmental Data & Governance Initiative (EDGI), un groupe à but non lucratif qui s’efforce de rendre les informations sur l’environnement accessibles au public.
« Je pense que cela a permis de prendre l’énorme quantité de données climatiques dont nous disposons et de les rendre beaucoup plus accessibles au public et aux décideurs politiques », dit-elle.
Gehrke dit que depuis DOGE, « nous avons maintenant beaucoup d’expertise en dehors du gouvernement en raison de l’exode des cerveaux du gouvernement, et nous pouvons vraiment faire avancer les choses. Nous pouvons avoir des interventions puissantes, et (Climate.us), je pense, en est une réussite. »
Conserver la philosophie originale de Climate.gov
Le nouveau site recrée l’ancien « tableau de bord climatique » du site du gouvernement qui contenait plus d’une douzaine de graphiques clés liés au changement climatique. Il présente également la collection de 15 ans d’actualités et d’histoires sur le climat de Climate.gov, des blogs d’experts, des rapports visuels sur l’état des principaux indicateurs climatiques, des cartes et des chemins de données, des ressources d’éducation sur le climat et du matériel pédagogique, selon le site.
Lindsey affirme que la philosophie éditoriale de Climate.us restera la même qu’à l’époque de Climate.gov : juste les faits.
« Climate.gov n’a jamais eu pour objectif – et Climate.us n’aura jamais pour objectif – de dire aux Américains quoi faire face au changement climatique », dit-elle. « Le site continuera d’être non partisan mais se concentrera sur la science, expliquera la science et montrera aux gens ce que montrent les données. »
Pas plus tard que la semaine dernière, la Maison Blanche a été contrainte de revenir sur son projet de retirer du Pacifique une demi-douzaine de bouées de collecte de données de haute technologie. Les bouées mesurent la température de la surface de la mer, les courants et les changements dans la chimie des océans dus aux émissions de dioxyde de carbone et d’autres polluants.
Gehrke d’EDGI s’inquiète de « l’arrêt discret » des données climatiques sous l’administration Trump, qui pourrait laisser les scientifiques sans les informations dont ils ont besoin pour lutter contre le changement climatique. Elle pense que Climate.us pourrait s’avérer un outil précieux pour garder un œil sur cela.
« Nous ne sommes toujours pas en mesure de savoir quelles données sont collectées », dit-elle.
Lindsey dit qu’il y a des discussions au sein de Climate.us pour savoir si le rôle du site sera de sauvegarder les informations climatiques jusqu’à ce qu’elles puissent revenir sous la responsabilité du gouvernement dans une future administration, ou s’il devrait rester une ressource indépendante. Elle voit l’intérêt de garder cela hors des mains des politiciens.
« Le fait qu’ils s’en soient débarrassés si facilement est la preuve que nous ne devrions pas le rendre à nouveau vulnérable », dit-elle.
