La Lituanie – la terre promise des services financiers numériques

En octobre 2022, la société britannique de services financiers numériques Revolut a quitté le Royaume-Uni et s’est installée en Lituanie. La Fintech s’est implantée dans l’UE en raison des difficultés croissantes à desservir le marché européen en raison du Brexit. « Nous nous concentrons toujours sur nos clients et comprenons que personne n’aime l’inconnu », a déclaré la porte-parole de Revolut, Ieva Elvyra Kazakevičiūtė. Avec Revolut, il existe actuellement 263 entreprises opérant dans le secteur fintech en Lituanie, employant plus de 7 000 spécialistes – dans un pays de seulement 2,8 millions d’habitants !

«Nous sommes le premier pays d’Europe à délivrer des licences bancaires numériques», déclare Diana Girdenyté, directrice des projets d’investissement à l’agence publique Invest Lituanie. « Cette étape importante a été rendue possible parce que nous avons construit le plus grand pôle fintech des États membres de l’UE et le dixième meilleur pays pour les entreprises fintech dans le Global Fintech Index, avec une clientèle de plus de 25 millions d’utilisateurs.

La capitale de la Lituanie, Vilnius, occupe la deuxième place (parmi les villes de taille moyenne) en termes d’attraction des investissements étrangers, comme le reflète le rapport de la fDi « Villes européennes du futur 2022 ». Outre le Brexit, l’ensemble du secteur de l’innovation a été stimulé par la délocalisation massive (depuis 2020) d’entreprises biélorusses – principalement pour des raisons de sécurité – combinée à la stratégie de la Lituanie visant à se positionner comme une porte d’entrée sur le marché européen pour les start-ups basées aux États-Unis. .

Le pays, qui a déjà vu depuis le début de cette année trois entreprises licornes valant plus d’un milliard de dollars : Vinted, Nord Security et Baltic Classifieds Group, a tout mis en œuvre pour devenir leader du secteur de l’innovation en Europe et devenir une véritable référence mondiale en matière de le secteur bancaire numérique.

Une réglementation flexible, une infrastructure numérique de plus en plus moderne (le coût de l’accès au haut débit est l’un des plus compétitifs au monde) et une réputation en matière de cybersécurité (sixième place dans le Global Cybersecurity Index) ne sont que quelques-uns des facteurs qui expliquent l’augmentation du nombre de start-ups du secteur financier en Lituanie . En 2016, il n’y avait que 82 entreprises en activité dans le pays, et leur nombre a triplé en seulement six ans. Sur les 263 actuelles, près de la moitié sont des entreprises nationales qui ont obtenu un financement d’un montant de 67,9 millions d’euros en 2022, soit une multiplication par quatre par rapport aux données de 2020. Les fintechs restantes proviennent principalement du Royaume-Uni (33), des États-Unis. ( 16) et Estonie (8). Trente-quatre pour cent de toutes les fintechs opèrent principalement dans le domaine des paiements.

La question est de savoir si un petit pays peut réellement mettre en œuvre des plans de croissance aussi ambitieux sur un continent comme l’Europe, où règne une concurrence féroce – avec des géants de la taille de Paris, Berlin et Stockholm – non seulement dans le secteur financier, mais aussi en tant que centre de l’innovation internationale à tous les niveaux. Jusqu’à présent, les principaux indicateurs montrent une croissance significative ces dernières années. En fait, au cours des cinq dernières années, malgré l’apparition de la pandémie, le tissu d’innovation lituanien a connu une croissance sans précédent. « La valeur du secteur technologique a été multipliée par 17 en seulement trois ans », a déclaré la ministre de l’Économie et de l’Innovation Aušrinė Armonaitė, membre du Parti social-libéral de la liberté (Laisvės Partija), dans une interview pour El País. Cette petite république balte compte déjà un millier de start-up technologiques et affiche le deuxième taux de croissance le plus élevé d’Europe.

Outre le secteur financier, le pays concentre sa stratégie sur la biotechnologie et les sciences de la santé. Kilo Health en est un exemple. Selon Ilona Bernotaité, responsable des ressources humaines, il s’agit de « la deuxième entreprise de bien-être numérique à la croissance la plus rapide en Europe ». Elle compte actuellement plus de cinq millions d’utilisateurs, en moins de quatre ans, elle a triplé le nombre d’employés pour atteindre les 800 actuels et, en 2022, son chiffre d’affaires dépassait les 230 millions d’euros.

Cependant, c’est dans le domaine des TIC que la Lituanie a obtenu le plus de succès. Selon les données d’Eurostat, en 2022, le nombre total d’emplois liés aux TIC s’élevait à 52 200. La société israélienne de logiciels Wix, le centre d’ingénierie de la société de services cloud Chronosphere et la plateforme de solutions de restauration numérique Raydiant comptent parmi les derniers succès du pays.

La Lituanie, en tant que plateforme numérique, veut être une alternative à l’Irlande en Europe. Ses avantages reposent sur des prix beaucoup plus compétitifs, petit charges fiscales et une main d’œuvre moins chère. Le pays se classe déjà au huitième rang dans le classement de compétitivité fiscale de l’OCDE selon l’Indice international de compétitivité fiscale 2022, et connaît une croissance rapide. rattrape l’Estonie, qui se qualifie elle-même de « nation licorne » et qui a jusqu’à présent ouvert la voie à l’innovation en Europe de l’Est. Outre certains obstacles, tels que la complexité de la langue lituanienne et la situation du pays à l’extrémité orientale du continent, le seul facteur entravant le développement de la Lituanie dans cette région pourrait être la guerre en Ukraine, et surtout la proximité et l’imprévisibilité des conflits en cours. conflit.

A lire également