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L’administration Trump a annoncé aujourd’hui qu’elle réduisait la manière dont les constructeurs automobiles américains doivent réduire la consommation de carburant de leurs flottes.
Les normes Corporate Average Fuel Economy (CAFE) fixent les niveaux moyens d’économie de carburant pour les constructeurs automobiles. Les règles révisées, qui ont été finalisées aujourd’hui, obligeront désormais les constructeurs automobiles à rendre leurs nouvelles flottes de voitures particulières et de camions jusqu’à 1 % plus économes en carburant chaque année, en visant une moyenne de 34,9 milles par gallon pour l’année modèle 2031.
Il s’agit d’une baisse par rapport aux règles de l’ère Biden, qui exigeaient une augmentation annuelle de 2 % de l’efficacité énergétique, l’objectif étant que la plupart des véhicules parcourent en moyenne 50,4 miles par gallon d’ici 2031.
La justification : l’abordabilité. Les responsables de l’administration affirment que les technologies économes en carburant sont coûteuses et ont contribué à faire grimper le coût des véhicules. Ils estiment que la réduction des normes réduira d’environ 1 300 $ le prix des voitures neuves.
« Cette administration apporte un soulagement aux familles et fait revivre le cœur battant de l’industrie manufacturière américaine », a déclaré le secrétaire américain aux Transports, Sean Duffy. dans une déclaration en ligne annonçant le changement.
Le président Trump s’est prononcé ce week-end sur Vérité Sociale: « Ces nouvelles normes élimineront les déchets liés à la construction de voitures en Amérique. Cela signifie des PRIX PLUS BAS, permettant aux familles d’économiser des milliers de dollars sur une voiture neuve, belle et sûre. »
Les défenseurs du climat et les observateurs de l’industrie automobile affirment que le changement de règles constitue une nouvelle étape dans les efforts de l’administration Trump pour faire reculer les politiques climatiques de l’ère Biden, notamment en réduisant les crédit d’impôt fédéral pour les acheteurs de véhicules électriquesretardant les dollars fédéraux pendant un programme national de recharge des véhicules électriqueset annuler les dérogations fédérales qui a permis à la Californie d’établir ses propres réglementations strictes en matière de pollution.
« Trump impose des normes de kilométrage raisonnables au pire moment possible pour les consommateurs, qui subissent des prix exorbitants à la pompe », a-t-il poursuivi.
Selon AAAle prix moyen national de l’essence est aujourd’hui proche de 4,50 dollars le gallon, et pour le diesel, le gallon oscille autour de 6,50 dollars, juste en deçà du record de la semaine dernière.
L’assouplissement des normes CAFE entravera le réalignement de l’industrie vers des véhicules électriques et plus économes en carburant, a déclaré l’économiste Sue Helper, qui étudie l’industrie automobile à la Case Western Reserve University. « C’est très mauvais à long terme, car cela ralentit les progrès », a-t-elle déclaré. « Ensuite, nous rendons nos constructeurs automobiles moins compétitifs. Nous leur donnons moins de pratique pour fabriquer les voitures que les Américains voudront à l’avenir et que le reste du monde voudra. » Après tout, les constructeurs automobiles américains espèrent continuer à vendre leurs voitures sur des marchés étrangers susceptibles d’avoir des normes d’émissions plus strictes. Et une future administration présidentielle pourrait encore changer les règles.
Un héritage du choc pétrolier des années 1970
Les normes CAFE font partie de l’industrie automobile depuis des décennies. En 1975, lors du grand choc pétrolier de cette décennie, le Congrès a adopté des règles encourageant les constructeurs automobiles à rendre leurs flottes plus économes en carburant, dans le but de réduire la dépendance des Américains à l’égard du pétrole du Moyen-Orient.
Depuis lors, le débat national sur l’efficacité énergétique a changé ; Les États-Unis sont désormais le plus grand producteur mondial de pétrole, et de nombreux changements réglementaires ont plutôt été motivés par les préoccupations liées au changement climatique. Depuis le début des années 2010, les exigences en matière d’efficacité énergétique pour les voitures particulières et les camions légers ont augmenté. constamment augmenté.
Dans la pratique, les normes de l’ère Biden signifiaient que les constructeurs automobiles devaient fabriquer des véhicules électriques pour équilibrer leurs consommateurs d’essence – sinon ils étaient passibles d’une amende.
Mais l’administration Trump a abandonné cette sanction en juillet dernier dans le cadre du One Big Beautiful Bill Act, mettant ainsi à mal les normes CAFE de l’ère Biden. En décembre, la Maison Blanche a proposé les réduire complètement. Peu de temps après, la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) a ouvert une période de commentaire public.
Dans sa règle finale annonçant le changement, la NHTSA a également déclaré qu’elle éliminait la possibilité pour les constructeurs automobiles d’échanger des crédits entre eux pour fabriquer des véhicules électriques – une partie des normes CAFE de l’ère Biden que les républicains ont souvent critiquées. Cette règle permettait aux constructeurs automobiles d’acheter des crédits auprès des constructeurs de véhicules électriques, pour compenser la fabrication de véhicules moins économes en carburant. Cela les a aidés à atteindre leurs objectifs CAFE.
L’assouplissement des normes CAFE rendra-t-il les voitures plus abordables ?
En annonçant ce nouveau changement, l’administration a déclaré que l’abaissement des normes CAFE rendrait les voitures moins chères.
« Au lieu de permettre aux constructeurs de concevoir et de produire les véhicules qu’ils pensent que leurs clients voudront et dont ils auront besoin, tout en diffusant des améliorations concrètes en matière d’économie de carburant dans leurs flottes, le système a de plus en plus conduit les constructeurs à essayer d’installer des supports de véhicule carrés dans des trous de classification ronds pour forcer l’adoption de technologies qui ne répondent pas aux demandes des familles américaines », a déclaré NHTSA dans la règle finale. « Tout cela ajoute de l’inefficacité et des coûts, poussant encore plus de consommateurs hors d’un marché de voitures neuves déjà inabordable. »
« Il est vrai que le prix des voitures neuves a beaucoup augmenté », explique Helper chez Case Western. Mais elle affirme que cela n’est pas dû en grande partie aux normes d’économie de carburant. Au lieu de cela, dit-elle, c’est parce que les véhicules sont devenus plus grands, qu’ils ont été confrontés à des problèmes de droits de douane et de chaîne d’approvisionnement ces dernières années, et qu’ils sont souvent dotés d’extras comme des systèmes d’infodivertissement.
UN Rapports sur les consommateurs une analyse de 2023 a révélé qu’entre les années modèles 2003 et 2021, les véhicules étaient environ 30 % plus économes en carburant, mais a attribué la hausse des prix à une transition à l’échelle de l’industrie vers des SUV coûteux, plutôt qu’à l’utilisation de technologies plus économes en carburant.
Et lorsqu’il s’agit des coûts mensuels d’une voiture neuve, il existe des facteurs externes indépendants de la volonté du constructeur automobile, comme le coût d’un prêt autoqui est affecté à la fois par le taux de référence de la Réserve fédérale et par la cote de crédit d’un acheteur individuel.
« L’un des problèmes majeurs de l’abordabilité des véhicules à l’heure actuelle est l’augmentation du paiement mensuel moyen, car les taux d’intérêt sont très élevés », explique Ellen Hughes-Cromwick, qui a passé une grande partie de sa carrière en tant qu’économiste mondiale en chef chez Ford et qui étudie désormais les énergies propres en tant que chercheuse principale invitée au groupe de réflexion de centre-gauche Third Way.
De plus, une baisse du prix de la vignette pourrait éventuellement être compensée par des dépenses en essence. Si les véhicules sont moins économes en carburant, cela signifie que les conducteurs devront faire le plein à la pompe plus souvent – ce qui est particulièrement important dans une année de prix de l’essence élevés en raison de la guerre en Iran.
Les constructeurs automobiles continueront-ils à fabriquer des véhicules économes en carburant ?
Pour l’instant, les constructeurs automobiles américains sont coincés dans une sorte d’embouteillage.
D’un côté, a déclaré Helper, un changement de règles qui leur permet de vendre plus facilement des camions et des SUV est « une bonne chose à court terme, car ils réalisent beaucoup de bénéfices en fabriquant ces véhicules géants », même s’ils ne sont pas aussi populaires en dehors des États-Unis.
Cette nouvelle décision « offre aux États-Unis davantage de terrain de jeu dans ce petit écosystème protégé des Galapagos où personne d’autre ne veut rivaliser », a poursuivi Helper.
« Les normes finalisées sous l’administration précédente exigeaient effectivement un passage aux véhicules électriques qui n’était pas en phase avec les réalités du marché et la demande des clients. La règle finale d’aujourd’hui est une correction de cap appropriée », a-t-il poursuivi.
Mais à long terme, le changement des normes CAFE risque de gêner les constructeurs automobiles américains dans une industrie mondiale, a déclaré Hughes-Cromwick. « L’avenir de l’industrie dépend de la transition vers les véhicules électriques », a-t-elle déclaré. « Le reste du monde poursuit sa transition vers les véhicules électriques. Nous avons un concurrent très puissant en termes d’industrie chinoise des véhicules électriques. »
Et les constructeurs automobiles peuvent avoir d’autres raisons de ne pas changer de vitesse trop rapidement en matière d’efficacité énergétique : La dernière décision de l’administration pourraient faire face à des contestations judiciaires, qui pourraient prendre un certain temps avant d’être examinées par les tribunaux. Ou bien une future administration pourrait remettre en place des normes d’économie de carburant plus agressives. Pour les entreprises qui doivent prendre des décisions des années à l’avance, pour décider quels modèles construire ou quelles usines concevoir, la voie la plus simple à suivre pourrait être celle qu’elles ont déjà suivie.
