Les gens ont souvent une fausse idée du monde. Ils pensent qu’un certain pays est très bon marché ou cher ou dangereux, ou que le temps est toujours beau, ou que les gens sont amicaux ou riches. Cela varie. Pendant ce temps, le Sri Lanka est récemment devenu une destination de voyage de plus en plus populaire auprès des Polonais. Encouragés par les belles photos de leurs compatriotes, de plus en plus de gens planifient des vacances et autres voyages plus ou moins longs à Ceylan. Mais tout ne peut pas être lu sur ces photos. Une fois sur place, il se peut que la réalité soit, sinon complètement, du moins légèrement différente des attentes.
Des trains puants
Quel est le problème avec les transports ? Lorsque nous étions en Serbie il y a deux ans, nous avons acheté un trajet sur Shargańska 8, un chemin de fer historique à voie étroite traversant les montagnes. Il était censé y avoir des vues magnifiques. Et effectivement, ils l’étaient. L'un des problèmes était la fumée de la locomotive diesel, qui s'écoulait directement dans les wagons. Il était parfois difficile de respirer.
Mais ce n'était pas mal (car c'était beaucoup plus court) comparé à un voyage en train régulier en Birmanie. En 2011, le train pour Pagan a démarré à 21 depuis la gare de Mandalay. Pour les étrangers, seule la classe supérieure était disponible (il y avait aussi une voiture de classe ordinaire, mais elle était tellement bondée que même les cafards ne pouvaient pas y entrer), où les sièges étaient partiellement inclinables. Malheureusement, le premier wagon était attelé directement derrière la locomotive diesel. Du coup, toute la fumée de la cheminée est allée directement dans notre wagon. Et ainsi de suite pendant huit heures. Pendant ce temps, nous avons parcouru environ 170 km.
Pendant ce temps, l'une des attractions touristiques les plus intéressantes du Sri Lanka, dont les voyageurs parlent dans les groupes de discussion sur les sites de réseaux sociaux, est un trajet en téléphérique à travers les montagnes de la partie centrale de l'île. Les touristes publient des photos de ce train sur Internet. Vous pourrez admirer les montagnes et les plantations de thé. Il n'y a aucun problème pour prendre des photos car les fenêtres et les portes des voitures sont ouvertes pendant le voyage. Tout le monde veut donc avoir une photo d’eux-mêmes en train de rouler avec une jambe à l’extérieur du chariot. Cependant, en gardant à l’esprit nos expériences en Birmanie et en Serbie, nous avons décidé de laisser de côté cette soi-disant l’une des plus grandes attractions touristiques du Sri Lanka. Nous y avons renoncé.
Cependant, lors de notre séjour à Ceylan, nous avons utilisé à plusieurs reprises les services des chemins de fer sri-lankais sur d'autres itinéraires. À deux reprises, le train était tellement bondé qu'il n'y avait pas de place pour bouger une paupière, et il y avait un vendeur de snacks se faufilant entre les passagers et les bagages. Les ventilateurs fixés au plafond de la voiture étaient censés assurer la climatisation, mais ils ne fonctionnaient pas. Heureusement, les fenêtres n'avaient pas de verre. Ce train était également tiré par une locomotive diesel, mais comme le train comptait plus de vingt wagons, la fumée ne nous parvenait plus. Il est intéressant de noter qu’une autre fois, le train était si vide qu’il y avait deux ou trois passagers dans chaque wagon. De plus, à travers la porte ouverte de la calèche, on pouvait admirer le rivage et les plages de sable de l'océan Indien. Et les belles plages sous les palmiers ne manquent pas à Ceylan. Et le prix est très attractif. Pour un trajet de plusieurs kilomètres nous avons payé environ… 24 centimes.
Transport chronophage
Mais les trains ne sont pas la seule option de transport à Ceylan. Vous pourrez prendre des bus de la marque britannique Leyland datant de l'époque coloniale ou des bus très similaires de la marque indienne Tata. Prendre un tel bus coûte également littéralement quelques centimes. Des autocars plus récents et plus chers, équipés de la climatisation, sont également disponibles. Une autre option est le taxi, qui est nettement moins cher qu'en Pologne. Un trajet de 100 km coûte environ 150 PLN et 200 km – environ 250 PLN. Deux types de voitures particulières sont les plus courants : les hybrides Toyota Prius ou Honda hybrides climatisées, ou les mini-fourgonnettes ou wagons Suzuki angulaires.
Malheureusement, les voyages sur l'île sont très pénibles et longs. Une distance de 200 km, qui en Pologne peut être parcourue par une autoroute en moins de deux heures, y prendra cinq ou six heures. Pourquoi? Pour plusieurs raisons. Tout d’abord, tout comme à notre époque communiste, les villes n’ont pas de rocades, il faut donc passer par le centre. Deuxièmement, il n’y a presque pas d’autoroutes. Des frais sont facturés pour ceux qui le sont. Troisièmement, Ceylan est une île assez densément peuplée. Plus de 20 millions de personnes vivent sur une superficie comparable à trois voïvodies polonaises (un cinquième de la superficie de la Pologne). Le résultat est qu’à l’exception des parcs nationaux, il n’existe pratiquement aucune zone inhabitée. En conduisant de ville en ville, il y a encore plus de villages le long du chemin et il y a toujours une zone bâtie. Résultat, vous conduisez très lentement, et il y a toujours un véhicule (généralement un bus ou un tuk tuk émettant d'énormes nuages de fumée) ou un piéton qui vous obligent à céder le passage. Il faut ralentir encore plus, freiner et lâcher prise.
En tuk tuk ou à pied
Cependant, les itinéraires courts sont principalement desservis par les tuk tuks mentionnés ci-dessus, c'est-à-dire des véhicules colorés à trois roues sans portes. Les conducteurs de ces voitures conduisent parfois comme s'ils participaient à des rallyes avec d'autres usagers de la route.
Et ces services sont très bon marché. Pour 5 PLN, vous pouvez voyager à l’autre bout de la ville. En outre, les tuk tuks présentent bien d’autres avantages. Vous pouvez parler au chauffeur. La grande majorité d’entre eux sont très amicaux envers les étrangers et serviables. On peut entendre de nombreuses histoires, par exemple sur le tsunami de 2004, qui a gravement touché la côte de Ceylan, tuant 50 000 personnes, ou sur la guerre civile. Dans ce dernier cas, le conducteur de notre tuk tuk était un soldat en permission, qui gagnait de l'argent supplémentaire pour subvenir aux besoins de sa famille de six personnes. À ma question de savoir s’il avait combattu les Tamouls, il a répondu avec insistance :
– NON! J'ai combattu avec les Tigres de libération de l'Eelam tamoul. Nous n'avons pas combattu des civils.
Nous aimons beaucoup marcher et dans de nombreux pays, nous explorons la région de cette façon. Ce fut le cas à Cuba, en Malaisie, et en partie même dans une zone difficile pour les marcheurs, comme Dubaï. Mais il est très difficile de se déplacer à pied au Sri Lanka en dehors des plus grandes villes pour plusieurs raisons. Tout d’abord, dans les petites villes et villages, il n’y a pas de trottoirs. Vous devez marcher sur une route à forte circulation, vous pouvez donc facilement vous faire renverser par une voiture. Deuxièmement, les véhicules malodorants provoquent un grand inconfort. En marchant le long de la route, je suppose qu'en quelques minutes vous pouvez inhaler dans vos poumons une dose de plomb ou d'autres substances nocives qui sont inhalées en Pologne pendant un an ou plus.
Troisièmement, le gros problème du Sri Lanka sont les chiens sans abri, émaciés mais généralement calmes et les singes agressifs beaucoup plus dangereux qui sont littéralement partout. En grands groupes, ils parcourent les rues, les toits, les arbres, les clôtures et les câbles électriques.
Il ne s'agit même pas du fait qu'ils peuvent mordre, mais du fait que les rayures et les singes peuvent avoir la rage, qui n'est pas systématiquement éliminée sur l'île. Ce sont les avantages du tuk tuk par rapport à la marche. Je recommande vraiment un voyage au Sri Lanka. C'est moins cher qu'en Pologne, même si ce n'est pas très bon marché. C'est un pays magnifique avec des gens sympas et de nombreuses espèces d'animaux exotiques à portée de main, mais tout le monde n'aimera pas la réalité.
Tomasz Cukiernik
Chaque chroniqueur de FPG24.PL présente ses propres points de vue et opinions
