Après que le taxi robot Cruise ait heurté un piéton et l’ait traîné le long d’une rue de San Francisco en octobre de cette année, General Motors a finalement admis qu’elle était entièrement responsable de l’incident.
Cela a déclenché une avalanche d’événements chez GM. Neuf directeurs et gestionnaires du programme de voitures autonomes ont été licenciés, dont les responsables des relations juridiques, des relations avec le gouvernement fédéral, des opérations commerciales et de la sécurité et des systèmes.
Mais ce n’est pas la fin. La semaine dernière, General Motors Unit Cruise a également licencié plus de 900 employés, soit environ un quart de ses effectifs. Il s’avère que les voitures autonomes sont actuellement non seulement peu fiables et dangereuses, mais qu’elles génèrent également d’énormes coûts de production.
Tentative de dissimulation de l’accident
Les régulateurs californiens accusent General Motors que sa division de voitures autonomes Cruise ait initialement tenté de dissimuler l’accident d’octobre. Quelques semaines après l’incident, le Département des véhicules automobiles de Californie a effectivement fermé le service de robotaxi, suspendant ainsi la licence d’exploitation de l’entreprise en Californie. Le régulateur a également l’intention d’infliger une amende de 1,5 million de dollars à GM. Le service de robotaxi fait également l’objet d’une enquête de la part des régulateurs fédéraux américains de la sécurité automobile, après avoir recueilli des rapports et des opinions indépendants sur les risques potentiels des véhicules autonomes pour les piétons et les passagers.
Près de 2 milliards de dollars de pertes !
Face à l’évidence et sous la pression des institutions publiques et des médias, Cruise a annoncé qu’elle suspendait ses opérations dans ce segment jusqu’à ce que toutes les questions controversées et douteuses soient vérifiées par des experts indépendants. Les 950 voitures sans conducteur testées ont été rappelées pour mettre à jour leur logiciel.
En conséquence, au lieu du milliard de dollars de revenus prévu (d’ici 2025) provenant de la vente de voitures autonomes, également en dehors de la Californie, Cruise GM doit désormais faire face à des pertes élevées. Au cours des neuf premiers mois de cette année seulement, la société a enregistré une perte de 1,9 milliard de dollars.
L’échec de la voiture de Musk
La Tesla d’Elon Musk connaît également de sérieux problèmes. Elle vient d’annoncer le rappel de plus de deux millions de ses véhicules électriques – à travers les États-Unis. C’est le résultat d’un audit mené par la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) fédérale, qui a analysé 1 000 accidents dans lesquels la fonction Autopilot de Tesla a été utilisée. Dans sa demande de rappel, la NHTSA a déclaré que les commandes logicielles du pilote automatique « pourraient ne pas être suffisantes pour empêcher une mauvaise utilisation du volant et augmenter le risque d’accident ».
Dans ces voitures également, il était nécessaire de mettre à jour le logiciel du pilote automatique et de supprimer les erreurs système associées.
