L’inflation a grésillé en septembre – et les prestations de sécurité sociale vont être augmentées

Les nuits deviennent plus froides, mais l’inflation s’intensifie.

Un rapport du ministère du Travail publié mercredi a montré que les prix à la consommation en septembre étaient en hausse de 3,7 % par rapport à l’année dernière. Il s’agit d’une augmentation annuelle plus importante que le mois précédent.

La flambée des prix de l’énergie liée à la guerre entre les États-Unis et l’Iran a fait grimper le coût de la vie. Les prix ont bondi de 0,6% entre août et septembre.

« Cela ne s’annonce pas bien », a déclaré l’économiste Brian Bethune du Boston College. « Le principal problème, bien sûr, que tout le monde connaît, ce sont les prix de l’essence. Mais aussi du fioul. »

Le mazout est un proche cousin du carburant diesel. Le coût du mazout a bondi de 74 % au cours de la dernière année, ce qui est dur pour les familles de la Nouvelle-Angleterre qui dépendent du mazout pour rester au chaud.

Si l’on exclut la volatilité des prix de l’énergie et des produits alimentaires, ce que l’on appelle « l’inflation sous-jacente » était de 2,6 % en septembre. Il s’agit également d’une augmentation annuelle plus importante que celle enregistrée en août.

Le boom de l’intelligence artificielle a fait augmenter le coût des puces mémoire, affectant toutes sortes d’appareils électroniques grand public. Apple, par exemple, a augmenté le mois dernier le prix des anciens modèles d’iPhone de 100 dollars pièce.

Les bénéficiaires de la sécurité sociale recevront une augmentation

Peu de temps après la publication du rapport sur l’inflation, l’Administration de la sécurité sociale a annoncé que les prestations augmenteraient de 3,6 % l’année prochaine. L’ajustement annuel au coût de la vie est basé sur les prix de juillet, août et septembre.

L’augmentation des prestations s’élève à 75 $ de plus par mois pour le bénéficiaire moyen de la sécurité sociale.

Les défenseurs des personnes âgées ont salué cette augmentation.

« Cela aide des millions d’Américains à faire face à la hausse des coûts de l’épicerie, des factures courantes, des soins de santé et d’autres dépenses quotidiennes », a déclaré Myechia Minter-Jordan, PDG de l’AARP.

Mais les critiques déplorent que l’ajustement au coût de la vie ne reflète pas les dépenses réelles des personnes âgées, qui incluent souvent des coûts de santé plus élevés.

« Il ne suffira pas à la plupart des personnes âgées de faire du surplace financièrement », a déclaré Max Richtman, président du Comité national pour la préservation de la sécurité sociale et de l’assurance-maladie.

Faire du surplace serait une amélioration pour la plupart des travailleurs, dont les salaires ne suivent pas le rythme de la hausse des prix actuelle.

Les prix grimpent plus vite que les salaires

En septembre, les salaires moyens n’ont augmenté que de 3 %, de sorte que le pouvoir d’achat du travailleur type s’est érodé au cours de l’année dernière.

« Les gens disent en quelque sorte : ‘Quelque chose ne va pas avec ça' », a déclaré Bethune. « Je travaille plus dur. Je suis plus productif. Et ce n’est pas une simple affaire. »

L’inflation n’est pas aussi élevée qu’elle l’était en 2022, suite à l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Mais chaque fois que les prix commencent à se stabiliser, l’économie est secouée par un nouveau choc d’offre, comme les tarifs douaniers à deux chiffres imposés par le président Trump ou la guerre avec l’Iran.

Beth Hammack, qui dirige la Banque de réserve fédérale de Cleveland, craint que l’effet cumulatif de ces chocs ne renforce l’inflation. Hammack a parlé cette semaine à un groupe d’économistes d’un détaillant de la région de Cleveland dont elle avait entendu parler et qui augmentait les prix non seulement pour couvrir les coûts d’aujourd’hui, mais aussi les coûts plus élevés qui pourraient survenir à l’avenir.