Des grèves massives de médecins ont lieu en Corée du Sud pour protester contre les projets visant à augmenter le nombre de médecins dans le système. Près de 6 500 médecins ont démissionné de leur poste.
La Corée du Sud a l’un des ratios de médecins pour mille habitants les plus faibles parmi les pays de l’OCDE, c’est pourquoi le gouvernement souhaite augmenter le nombre de places dans les écoles de médecine. Mais les médecins s’opposent à la perspective d’une plus grande concurrence, affirment les observateurs.
Le pays gère un système de santé largement privatisé dans lequel la plupart des procédures sont liées aux paiements d’assurance et plus de 90 pour cent des hôpitaux sont privés.
Ils ont peur de la concurrence
Les médecins coréens sont parmi les mieux payés au monde. Les données de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) pour 2022 montrent qu’un spécialiste moyen dans un hôpital public gagne près de 200 000 dollars par an, soit un salaire bien supérieur à la moyenne nationale. Cependant, il n’y a actuellement que 2,5 médecins pour 1 000 habitants, ce qui représente le deuxième taux le plus bas (après le Mexique) parmi les pays de l’OCDE.
« Plus de médecins signifie plus de concurrence et moins de revenus pour eux… c’est pourquoi ils s’opposent à la proposition d’augmenter le nombre de médecins », déclare le professeur Kwon Soon-man, expert en santé publique à l’Université nationale de Séoul.
Déficit de médecins
Le pays connaît une grave pénurie de médecins en province et dans des spécialités telles que la pédiatrie et l’obstétrique, qui sont perçues comme des domaines moins lucratifs que, par exemple, la dermatologie et la chirurgie plastique.
Le ministère de la Santé a indiqué que le 19 février, près de 6 500 internes et résidents, dont environ la moitié étaient des jeunes médecins, avaient démissionné. Parmi ce groupe, environ 1 600 médecins ne se sont pas présentés au travail. Les organisateurs de la manifestation, l’Association médicale coréenne et l’Association coréenne des internes et résidents, appellent leurs membres à cesser complètement de travailler.
Le gouvernement, en collaboration avec le président Yoon Suk-yeol, a ordonné aux médecins de reprendre le travail, condamnant les grèves qui, selon lui, « prennent en otage la vie et la santé des gens ». Il a été signalé qu’il existe des cas connus où des opérations oncologiques ont déjà été reportées en raison de grèves. Les médias sud-coréens rapportent également des cas de patients qui ont dû sortir de l’hôpital ou être transférés vers d’autres établissements.
Les jeunes médecins constituent le noyau du personnel des services d’urgence, et les médias coréens rapportent que la grève a touché jusqu’à 37 pour cent des médecins des plus grands hôpitaux de Séoul.
