Un probiotique bactérien bénéfique consiste à restaurer l’espoir d’atténuer la propagation des maladies dans les coraux au large des côtes de la Floride. Dans une nouvelle étude, les scientifiques ont étudié l’efficacité d’un composé produit par la souche probiotique MCH1-7 pour lutter contre la maladie mortelle de la perte de tissu corallien pierreux.
Le MCH1-7 a été découvert pour la première fois par des scientifiques de la Smithsonian Marine Station en 2018 et a été trouvé sur une colonie de corail qui avait naturellement résisté à une épidémie de maladie de perte de tissu corallien pierreux (SCTLD).
Les scientifiques ont déjà testé le probiotique bactérien sur les coraux adultes, mais ont maintenant publié des recherches dans la revue Frontiers in Marine Science sur la façon dont ce probiotique pourrait limiter la propagation de la maladie chez les jeunes coraux. Les scientifiques étudient un composé connu sous le nom de tétrabromopyrrole (TPB), qui est produit par les bactéries, et comment il peut protéger des colonies entières de la maladie.
« Si le TBP est un indice de peuplement naturel, et si les bactéries qui produisent également ce composé protègent les coraux contre les maladies, il est logique que les larves s’installent là où ces composés sont produits », a déclaré Jennifer Sneed, biologiste à Smithsonian Marine Station, dans un communiqué. «D’entre eux survivraient pour pouvoir reconnaître le composé.»
Pour tester le composé, les chercheurs ont appliqué le probiotique à un grand corail étoile (Montastraea cavernosa) de deux manières différentes: injecter le probiotique dans l’eau de mer à l’intérieur d’un sac pondéré placé autour du corail et à travers une pâte appliquée directement aux lésions liées à la maladie sur le corail. La première méthode a permis aux observateurs de tester l’efficacité du traitement en colonie entière. De là, l’équipe a surveillé les coraux et testé des échantillons de corail pendant 2,5 ans après le traitement.
Comme l’a rapporté Mongabay News, les coraux traités par traitement en colonie entière ont perdu environ 7% des tissus de la maladie, par rapport aux coraux non traités qui ont perdu 35% de leurs tissus en moyenne à SCTLD. Ces résultats se sont poursuivis au cours de la recherche, le traitement probiotique ralentissant la propagation de la maladie pendant 2,5 ans après l’application.
Cependant, l’application de pâte aux lésions individuelles n’était pas également efficace.
En réponse, les chercheurs ont déterminé un moyen d’appliquer les probiotiques aux coraux via la plongée sous-marine et ont confirmé que la méthode ne perturberait pas d’autres espèces de corail caribéennes saines, ce qui pourrait conduire à un traitement SCTLD utile pour les colonies de corail complètes à l’avenir.
«Bien que la méthode d’ensachage en colonie entière implique plus de transport matériel par les plongeurs et plus de temps pour le déploiement et la récupération, ses performances dans le traitement de la SCTLD et la promotion de la résistance à long terme l’emportent sur ces coûts et est donc la méthode d’application recommandée de ceux que nous avons testés pour des traitements probiotiques tels que la souche MCH1–7», a écrit les auteurs dans l’étude.
Les auteurs ont souligné que davantage de recherches sont nécessaires pour faire de ce traitement potentiel une réalité, et des études supplémentaires devraient être effectuées pour découvrir d’autres traitements pour traiter diverses espèces de corail affectées par la maladie mortelle de la perte de tissu corallien stoné.
«Il est important de comprendre que c’est le tout début», a déclaré à Mongabay News Kelly Pitts, auteur principal de l’étude et chercheur à Smithsonian Marine Station. « Ce n’est certainement pas un remède, mais nous nous déplaçons définitivement dans la bonne direction. »
