Quelque 42 000 personnes à Reno, au Nevada, ont été forcées d’évacuer, et 45 000 autres ont été invitées à se préparer à partir, alors qu’un incendie de forêt à croissance rapide s’est propagé dimanche vers les quartiers du nord de la ville.
L’incendie, connu sous le nom de Hawk Fire, s’est étendu à plus de 15 000 acres depuis qu’il a commencé samedi dans les contreforts des montagnes de la Sierra Nevada, selon les données publiées par le National Interagency Fire Center. Inciweb tard dimanche.
« Nous pouvons confirmer que l’incendie a été d’origine humaine », a déclaré Shane Akerson, chef de bataillon du district de protection contre les incendies de Truckee Meadows et l’un des trois commandants des incidents du Hawk Fire, lors d’une conférence de presse dimanche matin. « Cependant, cela fait toujours l’objet d’une enquête active. »
Il a déclaré qu’au moins six personnes, dont trois premiers intervenants et trois civils, avaient été blessées et que plusieurs propriétés avaient été détruites. Quelque 800 secouristes luttent contre l’incendie.
La zone de personnes invitées à « partir maintenant » a atteint dimanche les abords de l’Université du Nevada. Les responsables affirment que les personnes évacuées devraient être prêtes à rester loin de chez elles pendant plusieurs jours, car les vents imprévisibles ont compliqué la lutte pour contenir l’incendie.
Le gouverneur du Nevada, Joe Lombardo, a activé la Garde nationale et déclaré l’état d’urgence dans le comté de Washoe, qui comprend Reno et certaines parties du lac Tahoe. Cela libère les ressources fédérales nécessaires pour aider à contenir l’incendie.
« Il s’agit d’une situation active et en évolution rapide, et j’exhorte tout le monde dans les zones touchées à rester vigilant et à suivre les instructions des autorités locales », a déclaré Lombardo samedi. une déclaration posté sur les réseaux sociaux.
Alors que l’incendie se propage dans des zones de plus en plus urbaines, les autorités ont déclaré que des dizaines de milliers de personnes vivant dans des zones bénéficiant du statut « soyez prêts à évacuer » devraient rester vigilantes et préparer des « sacs de voyage » au cas où elles devraient partir soudainement. Le shérif Darin Balaam du comté de Washoe a également exhorté les résidents à garder un œil sur Service de surveillance, une application et un site Web qui fournissent des données en temps réel sur les incendies de forêt et autres catastrophes naturelles à proximité.
« Si vous pouvez sortir maintenant, je vous demanderais de le faire », a déclaré Balaam, affirmant que cela faciliterait le travail des pompiers et des premiers intervenants.
Les autorités ont reçu pour la première fois des informations faisant état de l’incendie du Hawk peu après 11 heures du matin, heure du Pacifique, samedi. Les conditions d’incendie « drapeau rouge » – températures chaudes, faible humidité et vents forts – ont contribué à alimenter l’incendie, selon Richard Edwards, chef des pompiers de Truckee Meadows Fire and Rescue, l’une des équipes luttant contre l’incendie de forêt.
« Le Hawk Fire est un incident très dynamique pour nous, car il est provoqué par les vents », a déclaré Edwards dans une vidéo publié sur les réseaux sociaux samedi.
« Les incendies provoqués par le vent se propagent très rapidement dans nos zones résidentielles, créant de nombreux défis pour nos pompiers qui doivent sauver des maisons et protéger des vies », a-t-il déclaré.
Balaam a noté que le Hawk Fire est le troisième incendie de forêt majeur à frapper le nord du Nevada au cours des dernières semaines. Le Bug Fire, qui a commencé le 8 août juste au nord du Hawk Fire, a brûlé près de 94 000 acres et est désormais contenu à environ 94 %. L’incendie de Stallion, qui s’est déclaré deux jours plus tard, est désormais maîtrisé à 98 % après avoir ravagé un peu plus de 40 000 acres.
Cette année, plus de 7,7 millions d’acres ont brûlé aux États-Unis – la plus grande superficie annuelle depuis une décennie – alors que les incendies de forêt ont ravagé le paysage, selon les données du Centre national interagences des pompiers. Les pompiers s’efforcent actuellement de contenir 79 incendies majeurs dans 18 États.
