Je dois vous rappeler une chose : Budapest, dans la seconde moitié du XIXe siècle, avait une tout autre importance que Varsovie. Cela a une certaine importance pour des considérations ultérieures. Varsovie, surtout après l’insurrection absurde et suicidaire de janvier (dans ma classification privée des absurdités historiques polonaises immédiatement après l’insurrection de Varsovie), a finalement été réduite au rang de ville provinciale de l’Empire russe. Non pas qu'elle ait joué un rôle clé auparavant, mais elle était au moins formellement la capitale du royaume de Pologne, qui jouissait d'une relative autonomie, que le margrave Alexandre Wielopolski tentait d'étendre.
Budapest était complètement différente. En effet, en 1848, portés par la vague d'enthousiasme suscitée par le Printemps des Nations, les Hongrois organisèrent leur propre soulèvement de libération nationale, dans lequel les Polonais jouèrent un rôle important, notamment les généraux Henryk Dembiński et Józef Bem. Ce dernier est particulièrement apprécié en Hongrie, et à Budapest il possède un monument sur la place qui porte son nom ; la célèbre citation est gravée sur le socle : « A hidat visszafoglalom vagy elesem ». Előre magyar! Ha nincs híd nincs haza », ce qui signifie « Je reprendrai le pont ou je mourrai. Allez les Hongrois ! « Il n'y a pas de pont, il n'y a pas de patrie », telles étaient les paroles que le général Bem était censé prononcer avant la bataille pour le passage de Piski.
Le soulèvement a été réprimé par Vienne avec la coopération des troupes russes en 1849. C'est de là que vient la coutume de ne pas tinter les verres, les tasses ou les bouteilles en Hongrie, car c'est ainsi que les Autrichiens étaient censés célébrer leur victoire sur la Hongrie.
Cependant, en 1867, moins de 20 ans après les événements tragiques pour les Hongrois, une avancée décisive se produit : l'égalité de la partie hongroise de l'empire est reconnue et Budapest devient la deuxième capitale de l'empire. Ici, nous quittons la sphère des faits et entrons dans la sphère de l’intuition ou des sentiments – mais, comme nous le savons, c’est de cela qu’est constitué le monde. C'est pourquoi j'avancerais une thèse, et je ne serais pas particulièrement originale en cela, selon laquelle la position de Budapest, même si elle a été douloureusement mise à mal par le Traité de Trianon signé après la Première Guerre mondiale, était ancrée dans les gènes de la ville et l'a privée à jamais de complexes. Budapest n'a rien à prouver à personne. Elle n'a pas à prouver qu'elle est une ville « européenne », car son histoire est profondément européenne.
Je laisse de côté les conditions politiques actuelles : les sentiments anti-Orban des habitants de la capitale ou – je ne suis pas un expert ici, donc je ne peux pas le vérifier – le traitement soi-disant pire du capital dans la distribution de tous types de fonds par la centrale gouvernement, qui est censé rendre le capital sous-investi en permanence dans les infrastructures. Je suppose que sur ce point, les controverses dans la vie publique hongroise ne sont pas moins intenses qu'en polonais.
Je reviens aux impressions et à l'intuition. Hier, j'étais assis sur un banc dans l'une des rues tranquilles de la colline Gellert (un quartier extrêmement charmant, qui rappelle peut-être un peu le Żoliborz de Varsovie, mais avec des vues bien plus belles) et je me demandais d'où vient le sentiment que Varsovie est différente de Budapest d’une manière intrinsèquement importante – au détriment. J'ai enfin compris : Varsovie est une néophyte « moderne » et « européenne », comme si elle participait à une certaine compétition pour la « modernité » et l'« européanité », alors que Budapest est normale. Comme d'habitude, je connais de nombreuses autres villes européennes qui ne rivalisent avec personne pour démontrer leur européanité parce qu'elles ont confiance en elles.
Il y a peu d'innovations modernes à Budapest. En plus d'une décennie – et j'étais ici pour la première fois il y a 12 ans – des pistes cyclables sont apparues, mais aucune rue n'a été rétrécie à cet effet. Les pistes cyclables ont simplement été peintes sur les trottoirs et les espaces libres. Et, à vrai dire, personne ne s’en soucie beaucoup. Je n'ai vu aucun bus à batterie à la mode. Au-dessus de la ligne de bâtiments, il n'y a pas de tours prétentieuses en béton, en acier et en verre, mais le bâtiment du Parlement (achevé au début du XXe siècle), les bâtiments de la colline du château de Buda ou la coupole de la basilique Saint-Pierre. Stefan dans Pest. Le Danube coule paresseusement sous le Pont des Chaînes et depuis le versant rocheux de la colline qui porte son nom, Saint. Gellert, un missionnaire vénitien qui a élevé Saint. Emeric, fils de Saint. Stephen, roi de Hongrie, et mourut en martyr aux mains des insurgés païens. Budapest n’a rien à faire.
Varsovie, malheureusement, ne dispose pas de cette légèreté et de cette certitude, même si peut-être que la Varsovie d’avant l’Insurrection de Varsovie l’aurait eue si elle avait survécu à la guerre. Depuis au moins deux décennies, la capitale de la Pologne est embourbée dans une prétention dramatique, comme si elle voulait être plus européenne que Paris, Bruxelles et La Haye réunis. Toutes les innovations doivent être mises en œuvre immédiatement, toutes les tendances progressistes doivent être poussées jusqu'à la caricature, le centre doit être rempli des plus hauts gratte-ciel, et les uns doivent être si semblables aux autres qu'ils ne peuvent pas être distingués les uns des autres. S'il existe des routes pour les vélos, elles doivent être au détriment des voitures. Voies de bus – aussi envahissantes que possible. Des bus – forcément zéro émission. Zone de transport propre – aussi grande et aussi lourde que possible. C'est censé être le plus progressiste.
Tout est soigné, réglé et aligné. Il n’y a ni liberté, ni facilité, ce qui est une caractéristique des lieux sûrs d’eux. La passerelle de Trzaskowski renforce cette caractéristique de manière presque caricaturale.
Mais bon, chaque ville a la sienne Genius loci, et cela est à son tour le résultat en partie de l'histoire enregistrée dans ses murs, et en partie – des aspirations, des opinions et des besoins de ses habitants. Apparemment, Varsovie est censée guérir les complexes de ses propres habitants, et ces complexes semblent écrasants.
Lukasz Warzecha
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